En el duelo Cabernet Franc vs Carmenere (o Carménère, como se escribe en francés), la diferencia está en el estilo: el Cabernet Franc tiende a ser más herbal y floral, con frambuesa y violeta; el Carménère, más frutal y redondo, de taninos suaves. Se parecen por familia: el Cabernet Franc es uno de los padres del Carménère.
Las dos son uvas tintas históricas de Burdeos, las dos huelen a pimiento y, en nuestra cava, sus versiones Reserva cuestan casi lo mismo. Pero si las sirves lado a lado, las diferencias aparecen rápido:
Si quieres conocer cada cepa por separado, tenemos guías sobre qué es el Cabernet Franc y qué es el Carménère.
El parecido no es casualidad: es genética. En 2009, un equipo encabezado por Jean-Michel Boursiquot, el mismo ampelógrafo que en 1994 identificó el Carménère en Chile, publicó en el Australian Journal of Grape and Wine Research un estudio de ADN sobre el origen del Merlot y de otras cepas del suroeste de Francia. Allí ubica al Carménère como fruto de un cruce natural entre Cabernet Franc y Gros Cabernet, una variedad antigua y poco conocida. En 2012, un análisis genético publicado en la revista Vitis confirmó esa paternidad.
El mismo estudio de 2009 señaló al Cabernet Franc como padre del Merlot, y en 1997 la Universidad de California en Davis ya lo había identificado como padre del Cabernet Sauvignon. En otras palabras, el Carménère es medio hermano del Merlot y del Cabernet Sauvignon. No sorprende que en Chile se lo haya confundido con el Merlot durante más de un siglo.
La nota de pimiento que comparten tiene nombre propio: las metoxipirazinas, sobre todo la IBMP (3-isobutil-2-metoxipirazina), compuestos aromáticos de la uva que también dan el toque verde del Cabernet Sauvignon y del Sauvignon Blanc. Un estudio de la Pontificia Universidad Católica de Chile, publicado en 2007 en el American Journal of Enology and Viticulture, midió niveles altos de IBMP en vinos de Carménère, muy por encima de la mayoría de los Cabernet Sauvignon, y encontró que el clima influye en su concentración más que la madurez de la uva.
En nuestras dos botellas la nota aparece en versiones distintas: las fichas de cata hablan de pimiento y notas herbales en el Cabernet Franc, y de pimentón rojo en el Carménère.
Comparamos dos vinos del mismo escalón: el Los Haroldos Reserva Cabernet Franc, de Argentina, y el Cousiño Macul Don Matías Reserva Carmenere, de Chile. Entre uno y otro hay apenas 62 centavos de diferencia, así que la decisión depende del estilo, no del bolsillo.
| Característica | Los Haroldos Reserva Cabernet Franc | Don Matías Reserva Carmenere |
|---|---|---|
| Origen | Valle de Uco, Mendoza (Argentina) | Valle del Maipo (Chile) |
| Crianza | 12 meses en roble francés y americano | 6 meses en roble francés |
| Color | Rubí intenso | Rojo rubí brillante |
| Aromas | Frutos rojos, pimiento, notas herbales y especias | Frambuesa, fresa, toque floral y pimentón rojo |
| En boca | Estructurado, taninos elegantes, final persistente | Amistoso y jugoso, taninos sutiles |
| Cuerpo / taninos (sobre 5) | 4,5 / 4 | 3,5 / 3 |
| Acidez / frutalidad (sobre 5) | 3 / 3,5 | 3 / 4 |
| Temperatura de servicio | 16 a 18 °C | 16 a 18 °C |
| Precio | $29,89, IVA incluido | $29,27, IVA incluido |
Cuestan casi lo mismo y comparten temperatura de servicio y acidez, pero el Cabernet Franc pasa el doble de tiempo en barrica y llega con más cuerpo y taninos, mientras que el Carménère apuesta por la fruta. Para profundizar, revisa nuestra reseña del Los Haroldos Reserva Cabernet Franc y la del Don Matías Reserva Carmenere.
Entre estas dos botellas, el Carménère. Sus fichas lo muestran en números: taninos de 3 sobre 5 frente a 4 sobre 5, y cuerpo de 3,5 frente a 4,5. Uno se describe como amistoso y jugoso; el otro, como estructurado y de final persistente.
Como regla general, el Carménère es conocido por sus taninos redondos. El Cabernet Franc cambia mucho según dónde y cómo se elabore: en el Loira hay versiones ligeras y frescas, mientras que uno del Valle de Uco con 12 meses de roble, como el nuestro, gana estructura. Dos consejos de nuestro sommelier:
La regla práctica: el Carménère acompaña platos de intensidad media y especiados (su ficha sugiere pollo estofado, carne magra al horno o lasaña de berenjenas); el Cabernet Franc pide carnes con más sabor (carnes rojas, cordero al horno, estofados y quesos maduros). Llevado a la mesa ecuatoriana:
Si te gustan los tintos con estructura, notas herbales y especias, para carnes rojas y cordero, elige el Los Haroldos Reserva Cabernet Franc ($29,89, IVA incluido). Si prefieres un tinto frutal, jugoso y versátil para pollo, pastas y comida especiada, el Don Matías Reserva Carmenere ($29,27, IVA incluido) es tu vino.
Y si la curiosidad gana, nuestro sommelier recomienda abrirlos juntos: Argentina frente a Chile, la misma familia bordelesa y casi el mismo precio. Para completar el árbol genealógico, suma el Don Matías Reserva Cabernet Sauvignon, hijo del Cabernet Franc y medio hermano del Carménère, de la misma bodega y con los mismos 6 meses en roble francés. Tres copas bastan para entenderlo todo sin teoría.
¿Tienes dudas sobre cuál llevar o quieres armar tu cata comparativa? Escríbenos por WhatsApp y nuestro sommelier te ayuda a elegir. Te lo llevamos en 24 a 36 horas en Quito y los valles, y al resto del país por courier.
Sí. Un estudio de ADN publicado en 2009 por el equipo del ampelógrafo Jean-Michel Boursiquot ubica al Carménère como fruto de un cruce natural entre Cabernet Franc y Gros Cabernet, una variedad antigua y poco conocida, y un análisis publicado en 2012 en la revista Vitis confirmó esa paternidad. Por eso el Carménère es medio hermano del Merlot y del Cabernet Sauvignon.
Por unos compuestos aromáticos de la propia uva llamados metoxipirazinas, sobre todo la IBMP, típicos de la familia Cabernet y también del Sauvignon Blanc. Un estudio de la Pontificia Universidad Católica de Chile encontró niveles altos en vinos de Carménère y concluyó que el clima influye mucho en su concentración. Según el vino, se percibe como pimiento verde o como pimentón rojo.
Se va del vino más ligero al más estructurado, para que los taninos del segundo no opaquen al primero. Con nuestros dos Reserva, abre primero el Don Matías Carmenere y después el Los Haroldos Cabernet Franc. Sirve ambos entre 16 y 18 °C, como indican sus fichas, en copas iguales, y ten agua y pan a mano para limpiar el paladar entre sorbos.
Busca primero las flores y las hierbas: violetas, frambuesa y un perfil herbal apuntan al Cabernet Franc. Si la copa muestra fruta madura, pimienta negra y una textura más redonda y jugosa, probablemente sea Carménère. Como ambos comparten la nota de pimiento, ese aroma por sí solo no sirve para separarlos; fíjate más en la textura en boca.
Sí. Las dos están entre las seis uvas tintas tradicionales de Burdeos, junto al Cabernet Sauvignon, el Merlot, el Malbec y el Petit Verdot, y todavía hoy aparecen juntas en algunos ensamblajes. Nuestros dos Reserva, en cambio, son varietales puros: el Los Haroldos es 100 % Cabernet Franc y el Don Matías, 100 % Carmenere, así que cada uno muestra su cepa sin mezclas.
