¿Cómo catar un vino? En tres fases: primero miras el color contra un fondo blanco, después hueles la copa quieta y otra vez tras girarla, y al final pruebas un sorbo pequeño que recorra toda la boca. Para saber cómo catar un vino no necesitas experiencia: basta una buena copa, atención y una ficha para anotar.
Catar es probar un vino con método: usar la vista, el olfato y el gusto en un orden fijo para describir lo que tienes en la copa y saber si te gusta y por qué. No se trata de adivinar la añada ni de usar palabras raras, sino de prestar atención. Con práctica, empiezas a reconocer qué estilos prefieres. Estos son los pasos:
En Quito el clima fresco juega a tu favor: un tinto guardado en un rincón fresco de la casa suele estar cerca de su temperatura de servicio; el blanco sí necesita su tiempo en la refrigeradora.
Se aprende más rápido catando varios vinos lado a lado, del más ligero al más estructurado. Te proponemos un blanco, un tinto joven y dos Cabernet Sauvignon con distinta crianza, para comparar lo que aporta el roble:
| Orden | Vino | Crianza | Servir a |
|---|---|---|---|
| 1 | Don Luis Sauvignon Blanc | Sin madera | 8–10 °C |
| 2 | Don Luis Merlot | Sin madera | 14–16 °C |
| 3 | Don Matías Reserva Cabernet Sauvignon | 6 meses en roble francés | 16–18 °C |
| 4 | Antiguas Reservas Cabernet Sauvignon | 12 meses en roble francés | 16–18 °C |
Inclina la copa unos 45 grados sobre el fondo blanco y fíjate en tres cosas:
En el vuelo, según sus fichas, el Don Matías Reserva es rojo rubí brillante de profundidad media y el Antiguas Reservas, rojo rubí con ribetes violáceos: aunque pasa 12 meses en barrica, conserva ese borde violáceo. La crianza no siempre se ve en el color; se nota más en la nariz y en la boca.
Huele en dos tiempos. Primero con la copa quieta, respirando con normalidad y sin hundir la nariz: ahí aparecen los aromas más delicados y también los defectos. Después, apoya la copa en la mesa, hazla girar por la base unos 10 segundos y vuelve a oler: el oxígeno abre el vino y los aromas ganan intensidad.
No busques la palabra exacta: identifica primero la familia y después afina. Piensa en tres capas:
El Don Luis Sauvignon Blanc, sin madera, se queda en la primera capa: cítricos y hierbas. El Don Matías Reserva suma a la menta y los frutos rojos un suave tostado, y el Antiguas Reservas mezcla cerezas y frutillas con pimienta negra y un toque mentolado. Si el vino huele a cartón mojado, a humedad o a vinagre, probablemente tiene un defecto.
Toma un sorbo pequeño y muévelo por toda la boca unos segundos antes de tragar. Si te animas, aspira un poco de aire con el vino aún en la boca: los aromas suben hacia la nariz y el sabor se aclara. Luego fíjate en esto:
| Sensación | Cómo la reconoces | Cómo describirla |
|---|---|---|
| Dulzor | Al primer contacto con la lengua | Seco, semiseco o dulce |
| Acidez | Te hace salivar | Baja, media o alta |
| Taninos | Sequedad en encías, como tras un té cargado | Suaves, firmes o astringentes |
| Cuerpo | El peso del vino en la boca | Ligero, medio o con cuerpo |
| Final | Lo que queda después de tragar | Corto, medio o largo |
Si quieres entender a fondo esas sensaciones, revisa taninos, cuerpo y acidez explicados con ejemplos. En el vuelo, la acidez del Sauvignon Blanc se nota de inmediato, el Merlot entra suave, el Don Matías Reserva se siente equilibrado y frutal, y el Antiguas Reservas muestra taninos firmes y maduros, con larga persistencia.
Anotar es lo que convierte una copa en aprendizaje. Copia estos campos en un cuaderno o en el celular:
La escala del 0 al 5 es la misma que usan las fichas de producto de nuestra cava (en un blanco, los taninos marcan 0), así que después de catar puedes comparar tus notas con los puntajes de cada vino:
| Vino | Cuerpo | Acidez | Taninos | Frutalidad |
|---|---|---|---|---|
| Don Luis Sauvignon Blanc | 2,5 | 4,0 | 0,0 | 4,0 |
| Don Luis Merlot | 3,0 | 3,0 | 2,5 | 4,0 |
| Don Matías Reserva Cabernet Sauvignon | 4,0 | 3,0 | 3,5 | 3,5 |
| Antiguas Reservas Cabernet Sauvignon | 4,0 | 3,0 | 4,0 | 3,0 |
Si tu nota se aleja, no te preocupes: la percepción cambia con la temperatura y la copa. Lo valioso es comparar un vino con otro.
Cuando quieras convertir la práctica en plan con amigos, sigue nuestra guía para organizar una cata de vinos en casa. Y si prefieres que nuestro sommelier te ayude a armar otro vuelo, escríbenos por WhatsApp.
No es obligatorio. En una cata casera con pocos vinos y servicios pequeños, como un vuelo de cuatro copas, tragar es lo habitual. Escupir tiene sentido cuando catas muchos vinos seguidos: los catadores profesionales lo hacen para mantener el paladar atento y no acumular alcohol. Si decides hacerlo, ten a mano un recipiente opaco y toma agua entre un vino y otro.
No. Las lágrimas o piernas que bajan por la pared de la copa son un fenómeno físico ligado a la evaporación del alcohol, y su forma cambia según la copa, su limpieza y la temperatura. No dicen nada de la calidad del vino. Para juzgarlo, confía en lo que encuentras en la nariz y en la boca.
Igual que un vino tranquilo, con dos ajustes. Sírvelo bien frío, entre 6 y 8 °C, y no gires la copa con fuerza, porque perderías la burbuja. En la vista fíjate en las burbujas: lo deseable es que sean finas y persistentes. En boca evalúa la acidez, la textura de la espuma y si es seco o dulce.
La nariz suele avisar primero. Un olor a cartón mojado o a humedad apunta a un problema de corcho; un olor a vinagre o a esmalte, a exceso de acidez volátil; y un blanco joven de color pardo con aroma a manzana pasada, a oxidación. Si notas algo así, no es cuestión de gustos: el vino está alterado.
No. Al principio basta con identificar familias: fruta, flores, hierbas, especias o madera. Con la práctica vas afinando: la fruta se vuelve cítrica o roja, y la madera, vainilla o tostado. Una buena forma de entrenar es oler frutas, especias y café en la cocina antes de catar, y luego comparar tus notas con las fichas de producto.
